Após um mês sem Fórmula 1, os carros aceleram novamente na segunda etapa em território norte americano. O COTA, Circuit Of The Americas, em Austin no Texas recebe o evento máximo do automobilismo em um momento crucial no campeonato.
Para o deleite de nós fãs de automobilismo, tivemos a corrida Sprint junto do evento deste final de semana. Com o tricampeão Max Verstappen largando na frente, com Russell, Leclerc e Norris logo atrás. Na largada, o holandês larga bem e consegue se manter a frente deixando a briga com seus adversários que se espremem na saída da curva 1.
Leclerc, no fim da grande reta aproveita-se de um espaço deixado por Russell e parte para o ataque mergulhando na freada, o inglês resiste nas curvas seguintes e devolve a ultrapassagem no monegasco da Ferrari. Na volta 5 a briga fica interna com Sainz jogando duro e superando Leclerc, seu companheiro de equipe, ganhando assim a 4ª posição.
Na volta 9, Russell sofre com os pneus dianteiros e é superado pelas Ferraris, caindo para a 5ª posição. No fim da Sprint Race, as Ferraris atacam para fazer uma nova vítima, Norris trava tudo na freada da curva 1, com Sainz tomando seu 2º lugar e quase se enroscando com a Ferrari de Leclerc. Longe de qualquer confusão, Verstappen seguia tranquilo para vencer mais uma Sprint Race, com Sainz em 2º e Norris em 3º.
No domingo, era hora do vale tudo, corrida com a maior pontuação e principalmente por nos aproximarmos cada vez mais do fim de um disputadíssimo campeonato. Norris larga na ponta, mas marcado de muito perto por Verstappen, ambos seguidos pelas duas Ferraris. Na largada, Lando larga muito bem, mas Verstappen usa sua experiência de tricampeão contra o aspirante ao título para assumir a ponta, porém, jogando tão duro assim, abriu espaço para Leclerc passar os dois e assumir a liderança da corrida.
Norris pego de surpresa, perde diversas posições, principalmente para as Ferraris que estavam muito velozes no fim de semana. Sainz por sua vez faz muita pressão em cima de Max, obrigando a ambos espalharem para fora da pista na curva seguinte a da grande reta, porém Verstappen consegue se defender.
Ocon na largada foi muito prejudicado rodando e caindo para último em um toque com Albon da Williams. Falando em corrida prejudicada, Hamilton na volta 2 escapa num comportamento estranho de seu carro e sai da pista, atolando na caixa de brita, fim de prova para o piloto inglês que sai do carro inconformado.
Na volta 6, a corrida tem sua relargada por conta do incidente com Hamilton. Leclerc que havia aberto uma vantagem tem que se defender agora dos ataques de Max, que aspesar da pressão, resiste e consegue abrir a cada volta uma vantagem maior.
Já perto do fim da corrida, Lando Norris usa todas as suas armas e tira a cada volta a diferença para Max Verstappen, ele ameaça e estuda por diversas voltas a trajetória do holandês e a 4 voltas do fim parte para o ataque. Max, usando toda sua experiência, força e ambos espalham para fora da pista, com Norris o passando pela área de escape.
Muito mais rápido, Lando com sua Mclaren abre vantagem da Red Bull de Verstappen, porém, sua manobra não passou despercebida pelos comissários de prova que o puniram com 5 segundos por ultrapassar os limites de pista. Mesmo terminando à frente do holandês, perde o pódio.
Lá na frente tranquilos seguiam as duas Ferraris, com Charles Leclerc recebendo a bandeira quadriculada e vencendo nos EUA, com Sainz logo atrás em segundo fazendo a dobradinha para a Ferrari, Max fica com o terceiro lugar após a punição de Norris, que termina em 4º. Completando o top 10, Piastri em 5º, Russell em 6º, Perez em 7º, Hulkemberg em 8º, Lawson em 9º e Colapinto em 10º.
Esse resultado dificulta ainda mais o título para Norris, que mesmo matematicamente sendo possível vencer o seu primeiro campeonato, passa a depender de uma combinação cada vez mais complexa de resultados, já Max Verstappen, pode ter um pouco mais de alívio e passa a ver seu tetra cada vez mais perto. A próxima da Fórmula 1 será no dia 27 de Outubro, para o GP do México.
Paulo Campaneli é Analista de Sistemas, piloto de kart e de Fórmula Vee, apaixonado por automobilismo e carros, entrou no mundo do esporte a motor em 2017, representando Guarulhos na modalidade e participa das etapas na Fórmula Vee no Campeonato Paulista, Copa ECPA, e kartismo amador.