A Copa do Mundo de 2026, celebrada como a “Copa dos Protagonistas”, alcança sua fase de quartas de final neste mês de dezembro, com duelos programados para acontecer em cidades dos Estados Unidos. As principais estrelas do futebol mundial, que têm correspondido às expectativas do torneio, preparam-se para confrontos decisivos. Portanto, os jogos definem as seleções que seguirão na disputa pelo título.
França e Marrocos: Duelo de amigos em Boston
Um dos embates mais aguardados coloca a França, atual campeã, contra a surpreendente seleção de Marrocos em Boston, na quinta-feira, 9 de dezembro de 2026. A partida reúne dois amigos e ex-companheiros de equipe: Kylian Mbappé, estrela francesa, e Achraf Hakimi, pilar marroquino. Além disso, o confronto representa um choque de estilos e talentos individuais no campo.
Kylian Mbappé, camisa 10 da França e atacante do Real Madrid, vive uma performance excepcional neste Mundial, com sete gols em cinco jogos. Ele acumula dezenove gols em três Copas do Mundo, buscando superar seu próprio recorde de oito gols na Copa do Catar, em 2022, onde foi artilheiro. Por outro lado, Achraf Hakimi, lateral-direito do Marrocos, demonstra sua versatilidade com um gol e duas assistências na competição. O jogador, que já disputou 15 partidas em Copas, se tornou o africano com mais aparições no torneio. Sua avaliação de mercado, segundo o Transfermarkt, é de 80 milhões de euros, o que o posiciona entre os laterais mais caros do mundo.
Argentina e Suíça: Experiência em campo
O sábado, 11 de dezembro de 2026, marca o confronto entre Argentina e Suíça em Kansas City, um duelo que opõe a genialidade individual à solidez coletiva. Lionel Messi, aos 39 anos, continua a desafiar as expectativas e acumula sete gols neste Mundial, marcando em todas as cinco partidas disputadas até agora. Com um total de vinte e um gols em Copas do Mundo, o craque argentino se posiciona entre os maiores artilheiros da história do torneio.
Messi tem sido crucial para a Argentina, participando diretamente da maioria dos gols da equipe e revertendo situações complicadas, como na virada contra o Egito nas oitavas de final. Entretanto, a Suíça, liderada pelo experiente meia Granit Xhaka, do Sunderland, apresenta uma equipe com 18 dos 26 convocados já tendo participado de Mundiais. Xhaka, que faz sua quarta Copa, marcou um gol na fase de grupos e é conhecido por sua personalidade marcante, como evidenciado pela polêmica celebração em 2018.
Noruega contra Inglaterra: Choque nórdico-britânico
O confronto entre Noruega e Inglaterra coloca frente a frente dois dos mais prolíficos atacantes do futebol contemporâneo: Erling Haaland e Harry Kane. A Noruega, que retorna a uma Copa após 28 anos, conta com Haaland, do Manchester City, como seu principal protagonista. Ele estreou em Mundiais com impressionantes sete gols, alcançando a marca com um jogo a menos que seus concorrentes na artilharia, e foi decisivo na vitória sobre o Brasil nas oitavas de final.
Harry Kane, atacante da Inglaterra, também se destaca com seis gols nesta edição do torneio. Ele já soma quatorze gols na história das Copas, ultrapassando Gary Lineker como o maior artilheiro inglês na competição. Curiosamente, Haaland nasceu em Leeds, na Inglaterra, em 2000, mas viveu no país apenas até os quatro anos antes de se mudar para a Noruega. Portanto, este embate carrega uma narrativa particular de origens e pertencimentos, onde somente um seguirá adiante na disputa pelo título mundial.