A seleção do Equador assegurou sua vaga no mata-mata da Copa do Mundo ao derrotar a já classificada Alemanha de virada por 2 a 1, nesta quinta-feira (25), no Estádio de Nova Jersey. A partida, válida pela última rodada da fase de grupos, foi crucial para a La Tri, que dependia exclusivamente de um triunfo para carimbar sua passagem à próxima etapa do torneio. O emocionante duelo manteve os torcedores em suspense até os minutos finais.
O Drama da Virada Equatoriana
A Alemanha surpreendeu ao abrir o placar logo no primeiro minuto de jogo com um gol de Sané, após jogada bem articulada. Contudo, a reação equatoriana foi rápida e decisiva. Angulo empatou a partida sete minutos depois, aproveitando uma falha da defesa adversária e finalizando com precisão ao gol de Neuer, estabelecendo a igualdade no marcador em Nova Jersey.
O gol da virada e da consequente classificação foi marcado por Gonzalo Plata, atacante que atua no Flamengo. Aos 31 minutos do segundo tempo, após um escanteio e um desvio de cabeça, Plata demonstrou oportunismo ao se antecipar ao goleiro alemão e empurrar a bola para as redes com a ponta da chuteira. Este lance sacramentou a vitória de 2 a 1 para o Equador.
Cenário do Grupo E e Próximos Passos
Com este triunfo, os equatorianos alcançaram quatro pontos na tabela, garantindo a vaga para a fase de mata-mata como uma das melhores terceiras colocadas da competição. A Alemanha, apesar da derrota, já havia assegurado a liderança do Grupo E previamente, devido a critérios de desempate e resultados anteriores.
A Costa do Marfim, por sua vez, garantiu a segunda posição do grupo ao vencer Curaçao por 2 a 0 em uma partida disputada simultaneamente na Filadélfia. Deste modo, o Grupo E teve Alemanha e Costa do Marfim como líderes diretas, com o Equador avançando de forma heroica pela repescagem dos terceiros colocados.
Momentos Cruciais do Confronto
Primeiro Tempo Intenso
A partida começou com um ritmo acelerado, onde a Alemanha logo demonstrou sua força ofensiva. O gol de Sané, ainda nos primeiros segundos, foi resultado de uma jogada que começou com Pavlovic e Wirtz, pegando a defesa equatoriana desprevenida. Houve uma reclamação de pé alto na origem da jogada, porém a arbitragem optou por validar o tento.
Mesmo em desvantagem, a seleção equatoriana, conhecida como La Tri, não se abateu. Pelo contrário, intensificou sua pressão e buscou o empate com determinação. O gol de Angulo, um poderoso chute no canto esquerdo, serviu para restaurar a confiança da equipe e reequilibrar o confronto, que se tornava cada vez mais disputado.
Após o empate, o Equador tentou manter a pressão na saída de bola alemã, porém falhou nas finalizações. Por outro lado, a Alemanha explorou os contra-ataques, criando boas oportunidades. Aos 24 minutos, um cabeceio preciso de Havertz foi brilhantemente defendido pelo goleiro Galíndez, impedindo a vantagem germânica antes do intervalo.
Segundo Tempo Decisivo
A etapa complementar começou com uma decisão de pênalti a favor da Alemanha, após Havertz ser derrubado na área. Contudo, a intervenção do VAR revisou o lance, identificando uma falta na origem da jogada em meio-campo, revertendo a penalidade para a alegria da equipe equatoriana. Este momento alterou o ímpeto da partida.
A partir de então, o Equador se lançou com vigor em busca da virada, não dando trégua aos adversários. Aos 26 minutos, Kevin Rodrigues aproveitou um erro do goleiro Neuer, roubou a bola e ofereceu uma chance de ouro para Angulo cruzar, mas Plata não conseguiu alcançar. A insistência equatoriana, portanto, prevaleceu.
Quatro minutos depois, Sané teve uma boa chance para a Alemanha, mas Galíndez fez a defesa. Finalmente, aos 31 minutos, a persistência da La Tri foi recompensada. Após o escanteio, Rodrígues desviou para Plata, que, com agilidade, antecipou-se a Neuer e marcou o gol da virada e da histórica classificação equatoriana para as oitavas de final da Copa do Mundo.