A **Paralimpíada de Inverno** em **Milão e Cortina d’Ampezzo**, **Itália**, encerra-se neste **domingo, 15 de março**. O último dia reserva as disputas de **20 quilômetros** do esqui cross-country, em **Tesero**, a partir das **5h** (horário de Brasília).
Nesse sentido, uma delegação de **seis atletas** do **Esqui Paralímpico Brasil** está presente, alimentando a esperança de uma segunda medalha histórica para o país.
O principal nome em destaque é **Cristian Ribera**, que fez história ao conquistar a **primeira medalha paralímpica de inverno** para o país. Ele garantiu a **prata no sprint** (um quilômetro) na categoria de esquiadores sentados.
Dessa forma, o atleta rondoniense, radicado em **Jundiaí (SP)**, agora mira uma segunda conquista em **Milão-Cortina**. No **Mundial do ano passado**, em **Toblach (Itália)**, Ribera já havia assegurado um **bronze** na prova de **20 km**.
A Busca por Mais Glória: Cristian Ribera no Esqui Paralímpico Brasil
**Cristian Ribera**, que nasceu com artrogripose (doença que afeta as articulações das pernas), demonstra grande confiança para a prova final. Ele e sua equipe realizaram um estudo aprofundado dos tempos dos dez melhores competidores.
Consequentemente, a estratégia é chegar “firmes e fortes nas primeiras colocações”, conforme seu depoimento ao **Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB)**. Ele ressalta que, embora seja um esporte individual, uma **equipe enorme** trabalha em sua evolução.
Desempenho Histórico no Revezamento
No **sábado, 14 de março**, **Cristian Ribera** participou do revezamento do esqui cross-country. Ele esteve ao lado da paranaense **Aline Rocha** e do paulista **Wellington da Silva**.
A prova, originalmente para quatro atletas, foi disputada por apenas três brasileiros. Wellington, o único esquiador classificado que compete de pé, percorreu dois trechos de **2,5 km** para completar o percurso.
**Wellington da Silva**, que possui má-formação congênita no antebraço esquerdo, compartilhou sua experiência após a prova. “Hoje [sábado] não senti tanto a respiração, foi mais dor física, principalmente nas pernas”, comentou à comunicação do **CPB**.
Além disso, ele destacou: “Gostei da prova. Fiz uma boa primeira volta; na segunda, cansei bastante.” Ele valoriza muito a experiência de equipe, ressaltando o treinamento contínuo com **Cristian** e **Aline**.
A equipe brasileira alcançou a **sétima colocação** entre dez equipes, registrando o tempo de **27min00s5**. Este é o **melhor resultado do Esqui Paralímpico Brasil** na história do revezamento paralímpico de inverno. Os **Estados Unidos** levaram a medalha de ouro.
Em suma, a inclusão de um atleta “standing” como Wellington marcou uma evolução. Em **2022**, em **Pequim**, o país havia ficado em **oitavo lugar**, com uma equipe composta apenas por esquiadores cadeirantes.
**Aline Rocha**, paraplégica devido a um acidente automobilístico, também celebrou a evolução da equipe. “Antes, a gente fazia [a prova de revezamento] meio de brincadeira, sempre chegava em último”, disse ela ao site do **CPB**.
Entretanto, a atleta enfatiza a mudança com a inclusão de Wellington: “Com o **Wellington no standing** [em pé], as coisas melhoraram.” Essa diversificação na equipe trouxe um novo patamar de competitividade.
As Outras Esperanças do Esqui Paralímpico Brasil
Além de **Cristian**, a paranaense **Aline Rocha** desponta como outra forte esperança de pódio neste **domingo**. No **Mundial de Ostersund (Suécia)**, em **2023**, ela já demonstrou seu potencial.
Nesse sentido, Aline conquistou a medalha de **bronze** nos **18 km**, uma prova com características muito semelhantes à de **20 km** que será disputada em **Tesero**.
Afinal, além de Aline, Cristian e Wellington, outros atletas também estarão competindo por uma medalha. São eles os paulistas **Guilherme Rocha** e **Elena Sena**, e o paraibano **Robelson Lula**. A participação diversificada demonstra o crescimento do **Esqui Paralímpico Brasil** no cenário internacional.
A **cerimônia de encerramento** da Paralimpíada de Inverno será realizada em **Cortina d’Ampezzo**, cidade que sediou as provas de snowboard, a partir das **16h30** (horário de Brasília).
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