A Inglaterra conquistou uma vitória expressiva de 4 a 2 sobre a Croácia, na abertura do Grupo L da Copa do Mundo, realizada no AT&T Stadium, em Dallas, Estados Unidos. O confronto, que marcou o primeiro clássico europeu do torneio em 17 de junho de 2026, viu o atacante Harry Kane brilhar ao marcar dois gols, igualando o recorde histórico de Gary Lineker como maior artilheiro do país, impulsionando os Três Leões em sua busca pelo bicampeonato mundial.
Destaque no Primeiro Tempo: Início Eletrizante e Recorde de Kane
O jogo começou com a Croácia tentando impor pressão na saída de bola inglesa, entretanto, essa estratégia durou pouco. Os Três Leões rapidamente assumiram o controle, apostando em contra-ataques velozes, principalmente pelo lado direito do campo. Logo aos oito minutos, um lance crucial mudou o rumo da partida, culminando em uma penalidade máxima para a equipe britânica.
Após cobrança de escanteio, Luka Modric tentou cortar a bola, mas acabou atingindo Madueke na área. O VAR interveio, e a arbitragem assinalou pênalti a favor da Inglaterra. Harry Kane, na primeira tentativa, teve seu chute defendido por Livakovic, porém, a revisão do VAR detectou que o goleiro croata não manteve um dos pés na linha. Assim, a cobrança foi repetida, e Kane, com um chute forte à direita, abriu o placar.
O gol motivou ainda mais os ingleses, que passaram a enfileirar contra-ataques perigosos. Aos vinte minutos, Kane deu um passe preciso para Bellingham, que arrancou com a bola até a área, mas o goleiro Livakovic se adiantou para fazer a defesa e evitar o segundo gol inglês. Contudo, a Croácia conseguiu reagir e buscou o empate.
Aos 35 minutos, após roubar a bola próximo à intermediária, a Croácia iniciou uma jogada que terminou com Sucic rolando para Baturina, que deixou tudo igual em Dallas. Contudo, a alegria croata durou pouco; seis minutos depois, os Três Leões voltaram a liderar o placar com um gol de bola parada. Em uma jogada ensaiada, Rice cobrou escanteio na medida para Kane, que subiu sozinho e cabeceou para o fundo da rede, retomando a vantagem inglesa.
Antes do intervalo, a Croácia ainda conseguiu arrancar um novo empate. Em um lance no último minuto do primeiro tempo, Pasalic lançou na grande área para Perisic, que escorou a bola para Musa marcar um belíssimo gol, levando o placar de 2 a 2 para o vestiário e prometendo um segundo tempo ainda mais disputado, com ambas as equipes mostrando grande poder ofensivo.
Segundo Tempo: Domínio Inglês e Gols Decisivos
O segundo tempo começou de forma eletrizante para a Inglaterra, que voltou a liderar o placar logo no primeiro minuto. A jogada teve início com Elliot Anderson, que lançou para Bellingham na direita. O atacante arrancou, invadiu a área e chutou cruzado, ampliando a vantagem britânica para 3 a 2 e estabelecendo uma pressão total no campo da Croácia desde os instantes iniciais da etapa complementar.
Aos três minutos, após novo escanteio, o lateral O’Reilly cabeceou livre para o gol, mas a bola foi para fora. Seis minutos depois, O’Reilly novamente tentou marcar de cabeça, e Livakovic fez uma defesa crucial, impedindo o gol e dando um rebote que também foi defendido de forma incrível pelo goleiro croata, mantendo sua equipe no jogo e evitando uma goleada.
A Inglaterra sufocava a Croácia, e Livakovic teve que brilhar novamente aos 11 minutos, ao defender um chute forte de Harry Kane dentro da área, reafirmando sua importância para a equipe. Posteriormente, após a parada para hidratação, os croatas esboçaram uma reação, buscando diminuir a diferença no placar e ameaçar a vantagem inglesa, que se mantinha com um gol de diferença.
Aos 30 minutos, Marco Pasalic desferiu um chute potente em direção ao gol, mas o goleiro Pickford espalmou para longe, afastando o perigo. No minuto seguinte, Matanovic mandou uma bola perigosa, exigindo mais uma bela defesa do goleiro britânico, que se mostrava seguro sob as traves e garantia a vantagem dos Três Leões até os momentos finais da partida.
Contudo, a noite era mesmo dos Três Leões. Aos 39 minutos, os ingleses selaram a vitória por 4 a 2 com uma linda jogada. Iniciada pelo atacante Saka do lado direito, ele se livrou da marcação e rolou a bola para Rashford, que invadiu a área e chutou certeiro no canto esquerdo do gol croata, garantindo os três pontos para a Inglaterra e consolidando o triunfo.
O Desempenho Histórico de Harry Kane
A partida em Dallas não foi apenas mais uma vitória para a Inglaterra, mas também um marco na carreira de Harry Kane. Com os dois gols anotados, o atacante igualou a marca de Gary Lineker, tornando-se co-detentor do título de maior artilheiro da seleção inglesa em Copas do Mundo, com dez gols. Sua performance decisiva, incluindo a frieza na cobrança de pênalti e o posicionamento perfeito no gol de cabeça, reafirmou seu papel como líder e principal referência ofensiva dos Três Leões na campanha rumo ao bicampeonato.
Análise do Grupo L e Perspectivas Futuras
A vitória da Inglaterra sobre a Croácia na abertura do Grupo L da Copa do Mundo envia uma mensagem clara aos demais competidores sobre a força dos Três Leões. O resultado posiciona a equipe britânica na liderança inicial do grupo, oferecendo uma vantagem estratégica para os próximos desafios. Considerando a qualidade do elenco e a determinação em campo, a equipe demonstra potencial para avançar fases e, quem sabe, quebrar o jejum de 60 anos sem o título mundial, consolidando sua campanha como uma das favoritas ao troféu.