A seleção de Marrocos garantiu sua vaga nas quartas de final da Copa do Mundo, superando o Canadá por 3 a 0. O decisivo confronto aconteceu em Dallas, nos Estados Unidos, no sábado, 4 de maio, destacando a notável trajetória africana no torneio.
O meia Azzedine Ounahi, remanescente da campanha histórica de 2022 no Catar, brilhou novamente. Ele marcou dois gols fundamentais para o triunfo, consolidando sua posição como um dos pilares da equipe. Os Leões do Atlas, como a seleção é conhecida, buscam agora igualar ou até superar a performance que os levou às semifinais na edição anterior do Mundial.
Primeiro tempo: táticas e desafios
Preparações e escalações iniciais
Antes do apito inicial, a equipe canadense implementou três alterações em sua formação titular, distribuídas por setor, visando reforçar sua estratégia. Na defesa, por exemplo, Derek Cornelius cedeu seu lugar a Luc de Fougerolles. O técnico Jesse March procurou surpreender, todavia, as mudanças não foram suficientes para conter o ímpeto marroquino em longo prazo.
Marrocos, por sua vez, fez apenas uma modificação tática para o duelo, com Redouane Halhal entrando no lugar de Chadi Riad, que se recuperava de uma lesão sofrida em um confronto anterior. Essa foi a única mudança realizada pelo técnico Mohamed Ouhabi, mantendo a base da equipe dos dezesseis avos de final.
Dificuldades iniciais no campo
A equipe africana, contudo, enfrentou dificuldades iniciais para romper a forte marcação adversária, que adotou uma postura agressiva no campo de Marrocos, buscando incessantemente a posse de bola. Aos dez minutos de jogo, uma interceptação canadense resultou em um contra-ataque perigoso, porém, o chute de Tani Oluwaseyi foi defendido com maestria pelo goleiro Yassine Bono.
Ainda na primeira etapa, Marrocos sofreu um revés com a lesão de Ismael Saibari, seu artilheiro no campeonato, que precisou ser substituído por Soufiane Rahimi. Esta situação, aliada à dificuldade de criar chances claras e um elevado número de faltas cometidas, ilustrou um primeiro tempo desafiador para os africanos. O Canadá, portanto, controlou parte das ações, mas não conseguiu capitalizar em gols.
Ounahi decide e Marrocos consolida vitória
A abertura do placar no segundo tempo
O cenário da partida mudou drasticamente no início do segundo tempo. Aos quatro minutos, Azzedine Ounahi inaugurou o marcador com um chute rasteiro e de primeira, após uma jogada ensaiada pela direita, surpreendendo a defesa canadense. Este gol conferiu mais tranquilidade aos Leões do Atlas, enquanto o Canadá se viu obrigado a abandonar sua postura mais conservadora em busca do empate.
Confirmação da goleada em Dallas
Com o time canadense buscando o empate e consequentemente abrindo espaços, Marrocos aproveitou as brechas. Aos 36 minutos, em um rápido contra-ataque bem executado, Ounahi novamente balançou as redes, com um chute certeiro no ângulo esquerdo do goleiro Máxime Crepeau, praticamente selando a vitória em Dallas. Além disso, a jogada demonstrou a eficiência marroquina na transição ofensiva.
Nos acréscimos finais, a seleção africana ainda teve tempo para ampliar o placar. Soufiane Rahimi, que havia substituído o artilheiro Saibari no primeiro tempo, marcou o terceiro gol após uma investida pela esquerda. Este último tento confirmou o domínio marroquino e, assim, assegurou a classificação com uma margem confortável de três gols.
Recordes de invencibilidade e próximos passos
A vitória estende a impressionante sequência de invencibilidade de Marrocos para 34 partidas, a segunda maior entre as seleções participantes desta Copa do Mundo, ficando atrás apenas da Espanha. Agora, a equipe africana aguarda o vencedor do confronto entre Paraguai e França, que se enfrentam ainda neste sábado, 4 de maio. A partida das quartas de final, por conseguinte, será disputada em Boston, também nos Estados Unidos, na próxima quinta-feira, 9 de maio.
Por outro lado, o Canadá, mesmo com a eliminação precoce, celebra o melhor desempenho de sua história em Mundiais, alcançando pela primeira vez uma fase eliminatória. Apesar de ser o primeiro dos três anfitriões desta Copa a deixar a competição — juntamente com Estados Unidos e México —, o país demonstrou uma evolução significativa no cenário do futebol internacional, o que representa um futuro promissor.