Em 2025, a Sabesp, por meio da Operação Gato Molhado, recuperou um volume expressivo de 3,5 bilhões de litros de água nos municípios que atende. Esse montante seria suficiente para abastecer uma cidade como Guarulhos por 30 dias, beneficiando cerca de 1,3 milhão de habitantes. A ação, intensificada pela companhia, visa combater fraudes e irregularidades no sistema de abastecimento, garantindo a distribuição justa do recurso e a segurança hídrica.
Combate Intensificado contra o Desperdício
O esforço da Sabesp no combate às fraudes registrou um aumento significativo entre 2024 e 2025. A quantidade de água recuperada saltou de 683 milhões para 3,5 bilhões de litros, representando um crescimento de 412%. Além disso, a Companhia identificou um caso de furto de água a cada seis minutos durante o ano passado, revelando a escala do problema e a necessidade contínua de fiscalização.
O número de flagrantes realizados pela Sabesp alcançou 52.560 em 2025, uma elevação de 103% em comparação com o ano anterior. Gabriel Seibarauskas, coordenador de Combate às Irregularidades, ressalta a relevância da Operação Gato Molhado, especialmente em períodos de escassez hídrica. Ele afirma que o trabalho não apenas combate o furto, mas também assegura que cada litro produzido chegue regularmente à população.
Metodologia e Impacto dos Flagrantes
O cálculo do volume de água recuperado é complexo, pautado em variáveis cruciais. Entre elas, estão a duração estimada da irregularidade, o consumo médio do local autuado e a caracterização do imóvel, seja ele industrial, comercial ou residencial. Dessa forma, a Sabesp consegue quantificar de maneira precisa o impacto de cada fraude identificada.
Seibarauskas enfatiza que o recurso hídrico é finito e a operação reforça o compromisso da Sabesp com a preservação dos mananciais e a segurança do sistema. Contudo, além do aspecto ambiental, a iniciativa promove a justiça tarifária, coibindo aqueles que se beneficiam ilegalmente do serviço em detrimento dos consumidores regulares.
Perfil das Irregularidades e Prejuízos
As estatísticas de 2025 mostram que a categoria residencial concentrou o maior número de irregularidades, com 47 mil ocorrências em 180 mil inspeções. Na sequência, estabelecimentos comerciais, industriais e mistos registraram aproximadamente 5,6 mil fraudes em 32 mil inspeções. Embora os residenciais liderem em quantidade, as fraudes em setores comerciais e industriais representam cerca de 60% dos prejuízos financeiros desviados.
Entre os ramos de atividade com maior incidência de irregularidades, destacam-se a construção civil, o setor de alimentação, que engloba bares e restaurantes, e a indústria manufatureira. Esses segmentos são frequentemente alvos de fiscalização devido ao alto consumo de água e ao potencial de grandes desvios.
Como Atua a Operação Gato Molhado
A Operação Gato Molhado foi criada com o objetivo de coibir ligações clandestinas, adulterações de hidrômetros e outras formas de fraude. Portanto, a iniciativa reúne equipes técnicas especializadas, utiliza análise de dados de consumo para identificar padrões suspeitos e executa ações de campo em todas as regiões atendidas pela Sabesp.
A atuação da operação é permanente, focando na fiscalização de diversos segmentos com alto consumo de água. Isso inclui obras da construção civil, academias, restaurantes, bares, lava-rápidos, indústrias e estabelecimentos comerciais em geral. Esses setores são priorizados por apresentarem maior risco de irregularidades e um impacto direto mais significativo no abastecimento público.
Consequências do Furto de Água
O furto de água configura crime, conforme previsto no artigo 155 do Código Penal brasileiro. Dependendo da gravidade e das circunstâncias, a prática pode ser enquadrada como furto qualificado, com pena que pode chegar a até oito anos de prisão, além de multas e o corte imediato no fornecimento do serviço.
Adicionalmente ao aspecto legal, o furto de água compromete diretamente o abastecimento da população. Grandes volumes desviados reduzem a pressão na rede de distribuição, aumentando o risco de desabastecimento em imóveis vizinhos e prejudicando, principalmente, as regiões mais afastadas e vulneráveis. Assim, a colaboração da sociedade é fundamental para manter a regularidade do serviço.
A Sabesp incentiva a população a denunciar irregularidades. As denúncias podem ser feitas de forma anônima e gratuita através dos canais de atendimento da Companhia, como o telefone 0800 055 0195. Desse modo, todos contribuem para a preservação de um recurso essencial e para a manutenção de um abastecimento eficiente.