O preço da gasolina nos postos brasileiros registrou uma queda significativa de 1,46% em maio, conforme dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) nesta sexta-feira (12). Esta redução, impulsionada principalmente pela acirrada concorrência com o etanol e pelas medidas de subvenção adotadas pelo governo federal, fez com que o combustível se tornasse o principal vetor de deflação no Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) do mês, que ficou em 0,58%.
Etanol Mais Barato Impulsiona a Queda da Gasolina
A disponibilidade crescente de etanol no mercado brasileiro desempenhou um papel crucial na diminuição do preço da gasolina. Em maio, o valor do etanol recuou 6,2%, consolidando-se como o segundo produto de maior impacto deflacionário no IPCA. Este cenário é resultado de uma maior rentabilidade para os produtores de cana-de-açúcar, que direcionaram grande parte da safra para a fabricação do biocombustível em detrimento do açúcar, ampliando a oferta.
Com uma oferta elevada de etanol, seu preço de venda naturalmente diminuiu. Considerando que a frota de veículos no Brasil é majoritariamente flex, permitindo aos motoristas escolher entre gasolina e etanol, a redução no custo do biocombustível força a gasolina a também ajustar seus valores para permanecer competitiva no mercado. Esta dinâmica de concorrência é um fator essencial para a variação de preços nas bombas.
Subvenção Governamental Ameniza Custos
Outro pilar fundamental para a contenção dos preços dos combustíveis foi a política de subvenção governamental. Esta iniciativa consiste em uma forma de reembolso ou subsídio concedido a produtores e importadores de combustíveis, visando absorver parte dos custos e evitar repasses integrais de aumentos ao consumidor final. A medida é estratégica para blindar a economia doméstica de choques de preços derivados da volatilidade do mercado internacional de petróleo.
A subvenção atual, estabelecida em R$ 0,44 por litro, representa o valor que o governo destina aos agentes do mercado. Em troca, estes agentes são obrigados a repassar o “desconto” diretamente aos consumidores. Na prática, a ação equivale a uma devolução parcial de tributos federais, como PIS, Cofins e Cide, cobrados sobre os combustíveis. Tal política foi decisiva para mitigar o impacto de um recente reajuste de R$ 0,48 por litro anunciado pela Petrobras, resultando em um repasse de apenas R$ 0,04 ao consumidor.
Impacto da Deflação no Diesel e no Setor de Transportes
A política de subvenção estendeu-se também ao óleo diesel, combustível vital para o transporte de cargas e passageiros no país. Em maio, o diesel registrou um recuo de 2,34%, contribuindo significativamente para a deflação do IPCA. A subvenção específica para o diesel alcançou R$ 1,52 por litro para importadores e R$ 1,12 para produtores no mesmo período, após altas expressivas em março e abril, decorrentes do cenário geopolítico global.
O grupo de transportes, que engloba os combustíveis, foi o único entre os nove setores pesquisados pelo IBGE a apresentar deflação em maio, com uma média de -0,46%. Contudo, apesar da queda nos preços dos combustíveis, o custo do frete ainda exerce pressão sobre outros setores. O impacto nos alimentos, por exemplo, demonstrou uma alta de 1,33% no mês, sendo o maior ponto de influência ascendente no IPCA, indicando que os custos logísticos persistiram em onerar a cadeia de distribuição.
Contexto Geopolítico e a Volatilidade do Petróleo
As recentes flutuações nos preços globais de petróleo, incluindo a queda observada em maio, seguem um período de alta motivado por conflitos no Oriente Médio, iniciados no final de fevereiro. A instabilidade na região, incluindo ataques a países produtores e o fechamento do Estreito de Ormuz, um ponto estratégico para 20% da produção mundial de petróleo e gás natural, desorganizou a cadeia logística e diminuiu a oferta, elevando o preço do barril de Brent de US$ 70 para picos próximos a US$ 120.
O petróleo, sendo uma commodity negociada internacionalmente, tem seus preços repassados globalmente, afetando até mesmo países produtores como o Brasil. Vale ressaltar que, especificamente no caso do diesel, o país não possui autossuficiência, necessitando importar cerca de 30% do seu consumo total, tornando-o particularmente vulnerável às variações do mercado externo. Por conseguinte, a atuação governamental e a concorrência interna são ainda mais cruciais para a estabilidade.
