O ex-lateral Joan Capdevila, campeão mundial pela seleção espanhola em 2010, teve sua entrada nos Estados Unidos vetada em dezembro de 2022. Ele pretendia acompanhar a final da Copa do Mundo em Nova Jersey ao lado dos filhos, mas sua solicitação de viagem foi negada. O impedimento ocorreu devido à participação do atleta em um amistoso de futebol na capital do Irã, Teerã, no ano de 2016.
Capdevila revelou a situação através de suas redes sociais, explicando que o Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem (ESTA) foi rejeitado. O ESTA permite viagens sem visto aos Estados Unidos por até 90 dias, facilitando o trânsito de cidadãos de países elegíveis. Contudo, a negação frustrou o desejo do ex-defensor de torcer pela seleção de seu país na decisão, especialmente após convite da Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF).
Na ocasião, Capdevila, que foi titular da Fúria na final da Copa do Mundo de 2010 contra a Holanda, apelou publicamente. Ele marcou perfis como o do então presidente norte-americano Donald Trump, do Ministério da Educação, Formação Profissional e Esportes espanhol e do secretário de Estado Marco Rubio na plataforma X (antigo Twitter). Por outro lado, outros integrantes da equipe campeã de 2010, como Iker Casillas, Carles Puyol, Sergio Ramos e Xavi Hernández, conseguiram entrar nos Estados Unidos sem problemas.
O ex-jogador, de 48 anos, confirmou à imprensa espanhola, em depoimento que repostou em seu perfil, que o veto estava diretamente ligado ao amistoso disputado no Irã. Em 2016, no final de sua carreira, Capdevila integrou um time de ex-jogadores da LaLiga que enfrentou um combinado de estrelas do futebol iraniano. Entre os participantes do jogo festivo, estava o ex-volante Marcos Senna, brasileiro naturalizado espanhol.
Impedimento do ESTA e política de segurança
A legislação de segurança interna dos Estados Unidos estabelece que indivíduos que visitaram o Irã em ou após 1º de março de 2011, ou que possuam dupla nacionalidade com o país, tornam-se inelegíveis para o ESTA. Portanto, eles necessitam de um visto tradicional, processo que Capdevila não conseguiu concluir a tempo. Esta medida reflete a complexa relação diplomática entre as duas nações.
Impacto na seleção iraniana no Mundial
A mesma política migratória causou dificuldades significativas para a delegação e torcedores do próprio Irã durante a Copa do Mundo de dezembro de 2022. Antes do início do torneio, atletas, dirigentes e membros da comissão técnica iraniana enfrentaram obstáculos para obter vistos de entrada em território estadunidense, onde estavam marcados os jogos da primeira fase da competição. Em resposta, a Federação Internacional de Futebol (FIFA) negou um pedido para que as partidas fossem transferidas para o México, país-sede que serviu de base para a seleção iraniana.
Além disso, o governo norte-americano autorizou a entrada da delegação iraniana no país apenas um dia antes de a equipe entrar em campo para sua estreia. Após o empate por 2 a 2 com a Nova Zelândia, em Los Angeles, a agência estatal do Irã, Irna, relatou que a burocracia causou um atraso “injustificável” no retorno da equipe para Tijuana, cidade mexicana onde o time estava concentrado. Enquanto isso, o técnico Amir Ghalenoei e o capitão Medhi Taremi reclamaram publicamente do que consideraram um “tratamento desigual” e “piores condições possíveis” de preparação. Mesmo invicto com três empates em um grupo que incluía Egito e Bélgica, o Irã foi eliminado na primeira fase do torneio.
