Grupos jihadistas, incluindo uma facção ligada à Al-Qaeda, intensificaram o cerco à capital do Mali, Bamako, ameaçando diretamente a estabilidade da recém-formada Aliança dos Estados do Sahel (AES), que também congrega Níger e Burkina Faso. Esta escalada, evidente após ataques coordenados em 25 de abril, desafia os governos nacionalistas da região e acentua a crise de segurança na estratégica faixa que separa o deserto do Saara das florestas tropicais subsaarianas.
A Aliança dos Estados do Sahel surgiu após uma série de golpes militares, a partir de 2020, que instalaram governos nacionalistas com considerável apoio popular. Esses regimes iniciaram um processo de transformação institucional, política e econômica, visando afastar seus países da antiga influência colonial francesa na África Ocidental, buscando maior soberania e integração regional.
Avanço Terrorista e Crise de Abastecimento em Bamako
No último dia 25 de abril, em uma série de ataques de amplo alcance, o Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (JNIM) e a Frente de Libertação do Azaward (FLA) conquistaram diversas cidades e territórios no Mali. Entre as localidades tomadas, destaca-se Kidal, um evento que culminou no assassinato do ministro da Defesa do país, Sadio Camara, elevando a tensão na região.
Estes grupos, classificados como terroristas, estabeleceram barreiras cruciais nos acessos à capital maliana, Bamako, com o objetivo de pressionar o governo de Assimi Goïta a uma rendição. Por conseguinte, a população enfrenta crescentes dificuldades no abastecimento, uma situação crítica que, embora ampliada pela recente ofensiva, já se arrastava há meses, conforme relatos.
Consequências Regionais e Alerta de Especialistas
Eden Pereira Lopes da Silva, historiador e pesquisador do Núcleo Interdisciplinar de Estudos Sobre África, Ásia e Relações Sul-Sul (NIEAAS), alerta para as graves repercussões de uma eventual queda do Mali. Segundo ele, isso criaria uma “Líbia dentro da região do Sahel”, gerando problemas não apenas para Burkina Faso e Níger, mas também para nações vizinhas como Gana e Costa do Marfim.
Com mais de 420 milhões de habitantes, a África Ocidental, apesar de rica em recursos naturais como ouro, petróleo e minérios, abriga uma das populações mais pobres do mundo. Além disso, a região é desproporcionalmente afetada pelo terrorismo, registrando a presença de diversos grupos insurgentes islâmicos ativos, o que intensifica o cenário de instabilidade e insegurança.
Consequentemente, o historiador aponta para uma preocupante migração do epicentro da luta terrorista. Antes concentrada em regiões mediterrâneas como Síria e Iraque, essa atividade agora se desloca para o Sahel africano, transformando-o em um ponto estratégico crucial para o recrutamento de novos integrantes e a proliferação de ações insurgentes.
Reações e Acusações Internacionais à Crise no Sahel
Em resposta aos ataques contra o Estado maliano, o chefe de governo Assimi Goïta fez uma aparição pública, afirmando que a situação estava controlada, buscando transmitir confiança à população. Paralelamente, a AES emitiu uma nota oficial condenando veementemente o ataque, classificando-o como “bárbaro e desumano”.
O comunicado da AES ainda acrescentou que o incidente “carrega a marca de uma conspiração monstruosa, apoiada por inimigos da luta de libertação do Sahel, empreendida pela dinâmica da AES”. Contudo, em reação às mudanças de governo em Burkina Faso, Níger e Mali a partir de 2020, a Comunidade Econômica da África Ocidental (Cedeao) expulsou esses países da organização.
Sem acesso ao mar, as nações da AES padecem ainda sob um certo isolamento político dos demais vizinhos, complicando esforços de cooperação regional. Anteriormente, em 2022, o Mali formalizou uma denúncia ao Conselho de Segurança da ONU, acusando a França de apoiar e financiar esses grupos que o governo maliano considera terroristas.
O documento enviado à ONU detalha que “O Mali possui diversas provas de que essas flagrantes violações do espaço aéreo maliano foram utilizadas pela França para coletar informações em benefício de grupos terroristas que operam no Sahel e para lançar armas e munições para eles”. Entretanto, a França rejeitou categoricamente as acusações, classificando-as como infundadas e graves.
Em sua defesa, Paris afirmou: “Há nove anos, a França afirma, juntamente com o Mali — e a pedido do Mali —, que está determinada a lutar contra os grupos terroristas armados e que 59 soldados franceses perderam a vida nessa luta”. Antes de sua expulsão pelo novo governo, a França mantinha uma atuação ativa na região, combatendo grupos terroristas.
O jurista e analista geopolítico Hugo Albuquerque avalia a ofensiva contra o Mali, assim como os sucessivos combates em Burkina Faso e no Níger, como tendo “o dedo do ocidente”. Ele sugere que potências ocidentais veem com desconfiança os governos de cunho nacionalista no Sahel, os quais, em sua perspectiva, atrapalham planos de exploração de recursos naturais e projetos infraestruturais, como um gasoduto nigeriano.
