Nesta quarta-feira (17), as seleções de Portugal e da República Democrática do Congo (RDC) empataram em 1 a 1, em Houston, nos Estados Unidos, na abertura do Grupo K da Copa do Mundo 2026. O resultado, contudo, teve um sabor especial para a RDC, que celebrou seu primeiro gol em Mundiais, escrevendo um capítulo inédito em sua história no torneio.
O Início da Partida e o Domínio Português
A partida começou agitada, com Portugal abrindo o placar logo nos primeiros seis minutos do confronto. Pedro Neto realizou um cruzamento preciso para João Neves, meio-campista do Paris Saint-Germain, que cabeceou com sucesso em meio à desorganização defensiva adversária, apesar de sua estatura de 1,74m.
Embora o time europeu tenha mantido a maior parte da posse de bola ao longo do jogo, seu ataque mostrou-se menos efetivo. Cristiano Ronaldo, o principal artilheiro da equipe, enfrentou uma marcação implacável que o impediu de ser acessado adequadamente, limitando suas oportunidades de finalização.
Reação Histórica da RD Congo
No entanto, Portugal diminuiu o ritmo e demonstrou menor intensidade após marcar, abrindo espaço para a reação dos Leopardos, apelido da seleção da RD Congo. O empate veio nos minutos finais da primeira etapa, em uma jogada bem construída que culminou em um momento decisivo para a equipe africana.
Em um contra-ataque rápido, Samuel Moutoussamy teve uma boa chance, cujo chute desviou na marcação e resultou em escanteio. Posteriormente, aos 45 minutos, Arthur Masuaku efetuou um cruzamento perfeito para Yoane Wissa, que cabeceou livre e marcou o gol histórico para a RDC, quebrando um jejum em Copas do Mundo.
Antes do gol, os Leopardos já haviam criado perigo, especialmente nos minutos iniciais, quando Wissa tentou um rebote que acabou saindo. O time finalizou oito vezes contra o gol de Diogo Costa, demonstrando sua intenção ofensiva e sua capacidade de pressionar o adversário.
Segundo Tempo Intenso e Chances Perdidas
O segundo tempo trouxe mais emoção ao confronto em Houston. Portugal teve um gol de João Cancelo anulado por impedimento, mas a equipe não encontrou facilidade para superar a forte marcação imposta pelos congoleses. A RD Congo, por sua vez, demonstrou resiliência, alcançando bolas altas e conseguindo neutralizar lances perigosos.
Além disso, a marcação apertada levou a alguns atritos em campo após uma falta a favor de Portugal, aos 22 minutos, evidenciando a intensidade da disputa. Posteriormente, em um lance pela direita, Francisco Conceição conseguiu servir Cristiano Ronaldo, que finalizou de maneira imprecisa.
O craque português ainda teve outra oportunidade pouco depois, em uma triangulação envolvendo Bruno Fernandes e Conceição, mas não conseguiu converter. Contudo, os congoleses também perderam a chance de ampliar a vantagem no placar em um contra-ataque pela esquerda, aos 31 minutos do segundo tempo, com Cédric Bakambu, cujo chute saiu por cima do gol. Bakambu, aliás, é conhecido por referenciar a crise humanitária de seu país ao marcar gols.
Portugal voltou a pressionar na reta final, especialmente com as investidas de Conceição. Os Leopardos, impulsionados pelo apoio da torcida, reagiram com contra-ataques e mantiveram uma marcação eficaz que impediu novas finalizações perigosas dos europeus até o apito final.
Próximos Confrontos no Grupo K
Assim, as equipes dividiram os pontos em sua estreia na Copa do Mundo 2026. Na segunda rodada do Grupo K, Portugal enfrentará o Uzbequistão na próxima terça-feira (23), novamente em Houston. Enquanto isso, a RD Congo seguirá para Guadalajara, no México, para seu confronto contra a Colômbia.
