A delegação brasileira encerrou sua participação nos Jogos Parasul-Americanos de Valledupar, Colômbia, em meados de maio de 2024, consolidando sua posição de liderança no quadro geral de medalhas. O país demonstrou a força de seus atletas paralímpicos, com um desempenho dominante ao longo de toda a competição.
No total, o Brasil assegurou 248 pódios, superando as demais nações sul-americanas. Foram impressionantes 110 medalhas de ouro, 86 de prata e 52 de bronze, confirmando a hegemonia brasileira no esporte paralímpico regional. A edição marcou a segunda vez que os jogos foram realizados, com a primeira ocorrendo em Santiago, Chile, em 2014, onde o Brasil ficou em segundo lugar.
Desempenho final e destaque no futebol de cegos
O último dia de competições foi particularmente frutífero para os atletas brasileiros, que adicionaram 30 medalhas à contagem geral, sendo 13 delas de ouro. Entre as vitórias mais emblemáticas, destaca-se o ouro conquistado pela seleção de futebol de cegos, em uma partida decisiva contra a Argentina, sua tradicional rival.
O confronto, disputado na cidade de Agustín Codazzi, a aproximadamente 62 quilômetros de Valledupar, teve um sabor de revanche. A Argentina havia prevalecido em encontros recentes, como na final da Copa América de 2022. Contudo, desta vez, o Brasil levou a melhor, com o gol decisivo marcado por Nonato, o mesmo jogador que garantiu o ouro nos Jogos Paralímpicos de Tóquio em 2021.
Esta conquista é significativa por iniciar o ciclo de preparação para os Jogos Paralímpicos de Los Angeles, em 2028. Além disso, o Brasil se prepara para sediar a Copa América de futebol de cegos em setembro de 2024, no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo, prometendo mais emoções para os fãs da modalidade.
Ouros em diversas modalidades impulsionam o Brasil
A performance dourada não se restringiu ao futebol de cegos. A delegação brasileira alcançou o topo do pódio em mais quatro modalidades: natação, atletismo, badminton e tiro com arco. Na natação, o mineiro Arthur Xavier brilhou intensamente, faturando dois ouros nos 200 metros medley e no revezamento 4×100 metros medley, ambos pela classe S14.
No atletismo, Jardênia Félix, do Rio Grande do Norte, conquistou o ouro no salto em distância da classe T20, modalidade em que já havia obtido bronze no Campeonato Mundial de Paris, em 2023. Enquanto isso, o carioca Wallace dos Santos garantiu o primeiro lugar no arremesso de peso, combinando as classes F54 e F55.
No badminton, o paulista David Lima destacou-se, garantindo ouro na chave masculina da classe SU5, além de outro ouro na dupla mista ao lado da paranaense Kauana Beckenkamp, em uma parceria que uniu as classes SU5 e SL3. Por fim, no tiro com arco, o Brasil obteve três ouros, com destaque para Jane Karla Gögel, ex-número um do mundo, que venceu Helena Nunes em uma final brasileira na classe Open. O cearense Eugênio Franco, o atleta mais experiente da delegação, e a paranaense Juliana da Silva também subiram ao pódio na classe W1.
Estrutura da delegação e contexto da competição
A delegação brasileira nos Jogos Parasul-Americanos contou com a participação de 237 atletas, distribuídos em 13 modalidades. A equipe incluiu também quatro guias para o atletismo, quatro pilotos para o ciclismo e dois goleiros para o futebol de cegos, essenciais para as modalidades de deficiência visual. Além disso, dois calheiros prestaram auxílio aos competidores com maior comprometimento motor na bocha.
Esta edição dos jogos, a segunda em sua história, reforça o compromisso do continente com o paradesporto. É relevante lembrar que a Argentina, que inicialmente sediaria a edição de 2018 em Buenos Aires, recuou por questões financeiras. A constante participação e sucesso do Brasil nesses eventos sublinham a importância do investimento e do desenvolvimento contínuo do esporte paralímpico no país.
